A cidade de Braga e o Legado Romano

1. Balneários Pré-Romanos de Bracara, na Estação de Comboios

Este Balneário Pré-Romano, destinado a rituais de banho turco, foi identificado em 2003 durante trabalhos arqueológicos realizados pela Unidade de Arqueologia da Universidade do Minho, no âmbito das obras de remodelação da estação ferroviária. Consiste num forno, uma sauna a vapor e uma sala intermediária com bancos corridos, cuja parte preservada foi integrada ao edifício atual da estação ferroviária. No local, há informações sobre o funcionamento e o uso do banho, para que possa ser visitado gratuitamente e durante o horário de funcionamento da Estação de Comboios.

2. Muralha Romana e Rua da Violinha

Esta rua liga o Largo da Praça Velha e a Rua D. Paio Mendes. O nome desta rua resulta de uma possível alteração, pelo uso popular do nome "vielinha". Durante algum tempo, foi popularmente conhecida como a rua das galinheiras, uma vez que os antigos moradores da rua criavam galos, galinhas e perus. Há quem diga que o nome atual da rua está relacionado com a produção dos populares cavaquinhos, que se fazia nalgumas casas da rua. O que sabemos é que é a rua mais estreita da cidade e que os bracarenses têm um carinho especial por ela.

3. Sé Catedral de Braga

A Sé Catedral de Braga foi a primeira catedral portuguesa, erguida várias décadas antes da fundação do país. Começou a ser construída no final do século XI, foi consagrada e dedicada à Virgem Maria pelo Bispo D. Pedro, em 1089, e é o ex-libris da cidade. O Conde Henrique e a Condessa Teresa, pais do primeiro rei de Portugal, D. Afonso Henriques, estão sepultados aqui, na Capela dos Reis. Os historiadores acreditam que a catedral foi construída no topo de um antigo templo romano.

Vale a pena dar a volta à Catedral para ver a peculiar figura de Nossa Senhora do Leite, uma réplica da original, que se encontra no Museu do Tesouro da Sé de Braga e que também poderá visitar. Esta figura está relacionada com o culto a figuras associadas à abundância, à magia, à natureza e à maternidade, conhecidas dos Bracaros, o que se confirma com a associação deste mesmo local à Deusa Isis.

4. Casa Romana, nas Frigideiras do Cantinho

Em 1996, no âmbito da última remodelação do edifício das Frigideiras do Cantinho – onde se vendem os homónimos folhados minhotos, de carne picada – foram encontradas estruturas pertencentes a uma casa romana, datadas dos séculos III a V. As ruínas revelam que existia aí um compartimento aquecido por sistema de hipocaustos com colunas, banhos privativos, como tantas outras identificadas na Bracara Augusta. As ruínas são preservadas in situ, pelo que é possível vê-las através de um pavimento de vidro no interior do estabelecimento.

5. Largo de Santiago e Marco Miliário

Neste largo, encontramos um monumento com o formato de um marco miliário. Os marcos romanos foram colocados nas estradas romanas em intervalos de cerca de 1480 metros, e inscreviam o número de milhas relativas a essa estrada, contendo também a distância ao fórum romano e outras informações sobre a sua construção. A distância foi medida pelos passos dados pelos exércitos romanos. Cada mil passos duplos foram marcados com um marco. Podemos ver vários exemplares destes marcos miliários no museu D. Diogo de Sousa, também na cidade de Braga.

6. Domus Romana do Largo de São Paulo

Em 1998, foram identificadas várias paredes romanas. O posicionamento das muralhas na cidade romana permite-nos saber que foram integradas num bloco residencial, por fazerem parte de uma domus (uma casa de família). As características da construção e o facto de algumas delas cobrirem o espaço da rua permitiram perceber que as estruturas pertenceram a dois momentos distintos de ocupação. As paredes mais antigas datam do séc. I e II (Fase I), em vários espaços associados ao quadrante noroeste da casa, alguns dos quais provavelmente corresponderiam a lojas que se abriam para um pórtico. Tal como noutras domus mais conhecidas da cidade, o espaço do pórtico parece ter sido construído no século IV, depois do qual se expandiu a habitação, o que já ocorreu no século V / VI (Fase II).

7. Domus da Escola Velha da Sé

Entre 1998 e 2003, no âmbito de um projeto promovido pela Câmara Municipal de Braga, efetuou-se uma intervenção com o objetivo de reformular o interior arquitetónico do edifício da Antiga Escola. Durante as escavações identificaram-se vestígios de parte de uma casa romana, bem como estruturas associadas ao sistema defensivo medieval da cidade de Braga. A interpretação dos vestígios arqueológicos levou-nos a saber que a casa romana (domus) teve a sua origem no século I, sofrendo profundas alterações entre o século III e o início do século IV. Nessa altura, passou a dispor de um balneário privativo, novos compartimentos e corredores, que foram revestidos com mosaicos de composição geométrica. O espaço atual é um Museu Arqueológico, dotado de meios interativos para receber visitantes e contar a história da evolução arquitetónica do local, que vale a pena visitar.

8. Termas Romanas do Alto da Cividade

Descobertas numa intervenção arqueológica conduzida pela Unidade de Arqueologia da Universidade do Minho, entre 1977 e 1999, as termas romanas situam-se numa grande área vedada. A interpretação dos vestígios a que se referem permite afirmar que o edifício foi construído no início do século II dC e que apresentava uma forma retangular, com cerca de 40m de comprimento por 12m de largura. Dentro dele, havia vários compartimentos frios e quentes que permitiam aos visitantes moverem-se entre os espaços frios e aquecidos. A Oeste, está localizado um espaço destinado à prática de exercícios físicos.

Em 1999, foram identificados no mesmo terreno vestígios arqueológicos relativos a um teatro (ainda não totalmente escavado), nas zonas norte do edifício termal, cuja construção deve ter ocorrido em simultâneo com a dos banhos termais, estando assim a eles associada. No espaço arqueológico do "Alto da Cividade" é atualmente possível visitar os vestígios arqueológicos das termas romanas e a sua área de receção pública está equipada com um dispositivo interativo que permite ao visitante perceber a evolução do edifício e as suas funções dos seus vários espaços.

9. Fórum Romano

Nas antigas cidades romanas, os fóruns eram um espaço aberto rodeado por edifícios públicos, que serviam como ponto de encontro e que poderão ter sido uma readaptação da ágora grega. Eixo central do urbanismo em qualquer cidade de fundação romana, o fórum foi também um local de mercado, de cerimônias religiosas e dos atos cívicos mais importantes de qualquer cidade.

10. A Fonte do Ídolo

Classificado como Monumento Nacional desde 1910, a Fonte do Ídolo é um santuário rupestre, dedicado a um deus local chamado Tongoenabiago, associado aos cursos de água. O monumento, que sobreviveu até aos dias de hoje, pode ser visitado na Rua do Raio, através de visita guiada, num contexto que concilia a história e a arqueologia.

Gostou de conhecer um pouco do legado romano desta cidade com mais de 2000 anos de história? Há muito mais para descobrir, entre marcas do romano, do barroco e edifícios contemporâneos. Não pode perder a visita a uma das cidades mais belas de Portugal e recentemente eleita Melhor Destino Europeu 2021!